TIPOS
DE MODELOS
Hay tres tipos de modelos. Los ingenieros construyen
modelos de aviones, y los urbanistas modelos de ciudades. En ambos casos se
trata de modelos físicos. El segundo tipo de modelo lo empleamos tan a menudo
que con frecuencia no lo reconocemos: el modelo análogo. Estos modelos
representan un conjunto de relaciones a través de un medio diferente, pero
análogo. El mapa de carreteras es un modelo análogo del terreno
correspondiente, el velocímetro de un vehículo representa la velocidad mediante
el desplazamiento análogo de una aguja sobre una escala graduada, y un diagrama
de rebanadas de pastel representa la magnitud del costo de varios componentes
con áreas en forma de cuña.
El más abstracto es el modelo simbólico, en el cual
todos los conceptos están representados por variables cuantitativamente
definidas y todas las relaciones tienen una representación matemática, en lugar
de física o por analogía. Por ejemplo, los físicos construyen modelos cuantitativos
del universo y los economistas crean modelos cuantitativos de la economía. Por
el hecho de que se utilizan variables cuantitativamente definidas e
interrelacionadas por medio de ecuaciones, es frecuente que los modelos
simbólicos sean conocidos como modelos matemáticos, modelos cuantitativos o, en
nuestro caso, modelos de hoja de cálculo electrónica.
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Tipos de modelos
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TIPO DE MODELO
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CARACTERÍSTICAS
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EJEMPLOS
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Modelo físico
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Tangible
Comprensión: fácil
Duplicación y posibilidad de compartirlo: difícil
Modificación y manipulación: difícil
Alcance de
utilización: la más baja
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Modelo de
un aeroplano, modelo de una casa,
modelo de una
ciudad
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Modelo análogo
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Intangible
Comprensión: más difícil
Duplicación y posibilidad de
compartirlo: más fácil
Modificación
y manipulación: más fácil
Alcance de
su utilización: más amplio
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Mapa de
carreteras, velocímetro, gráfica de rebanadas de pastel
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Modelo simbólico
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Intangible
Comprensión: la más difícil
Duplicación y posibilidad de
compartirlo: las más fáciles Modificación y manipulación: las más fáciles
Alcance de
su utilización: el más amplio
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Modelo de
simulación, modelo algebraico, modelo de hoja de cálculo electrónica
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Los gerentes trabajan con los tres tipos de modelos, más
comúnmente con los modelos análogos en forma de cuadros y gráficas, pero
también con modelos simbólicos en forma de salidas de hojas de cálculo
electrónicas. A pesar de su diversidad, todos estos modelos tienen un aspecto
en común:
Un
modelo es una abstracción cuidadosamente seleccionada de la realidad.
En este curso hacemos
énfasis en los modelos de decisión: modelos simbólicos en los cuales algunas de
las variables representan decisiones que deben tomarse. Es obvio que usted no
puede cambiar la distancia entre Chicago y Cleveland. Por otra parte, sí puede
elegir su velocidad, el número de veces que se detendrá y el tiempo que
permanecerá en cada escala. Por tanto, estas últimas son variables de decisión.
(Deben existir algunos límites para esas variables: es obvio que usted no puede
conducir a 500 kph, que el depósito de su automóvil sólo puede contener cierta
cantidad de gasolina, que se requiere cierto tiempo para llenar el depósito, y
así sucesivamente. Discutiremos estos límites posteriormente, pues son
fundamentales para la construcción de modelos realistas.)
EL
PROCESO DE CONSTRUCCIÓN DE MODELOS
La figura ilustra los pasos de la toma de decisiones
administrativas. Cuando se presenta una situación en la cual intervienen
alternativas conflictivas o antagónicas, el gerente la analiza; se toman
decisiones para resolver los conflictos; las decisiones se ponen en práctica; y
la organización asume las consecuencias en forma de resultados, tomando en
cuenta que no todos son monetarios. En esta materia enfocaremos la construcción
de modelos con hojas de cálculo electrónicas como apoyo para la toma de
decisiones; es decir, nos centraremos en las dos primeras etapas: el análisis
de la situación y la toma de decisiones correspondiente.
La figura define el proceso de modelación
aplicado a las dos primeras etapas que usaremos. Observe que el diagrama está
dividido en dos mitades, superior e inferior, separadas por una línea
interrumpida. Debajo de dicha línea se encuentra el mundo real y caótico de
todos los días, al cual se enfrentan los gerentes cuando están obligados a
decidir cómo lidiar con el reto de una situación, como por ejemplo a quién se
le asignan los recursos para llevar a cabo las tareas, la programación de actividades
o el diseño de una estrategia de comercialización. El proceso comienza en el
ángulo inferior izquierdo, con el reto de la situación administrativa.
Históricamente, los gerentes han dependido casi por
completo de su propia intuición como el instrumento primario para tomar
decisiones. Aunque la intuición es de gran valor, sobre todo en el caso de
gerentes con experiencia, puede decirse que, por definición, está desprovista
de un proceso analítico. Un administrador que basa la toma de decisiones
solamente en la intuición no aprende, salvo por la retroalimentación que le
proporcionan los resultados obtenidos, pero está demostrado que es una forma
bastante cara e implacable.
El proceso de modelación, representado por el “mundo
simbólico” en la mitad de la figura ubicada sobre la línea interrumpida,
recomienda un curso de acción para complementar (no sustituir) el uso de la
intuición en la toma de decisiones. Esta ruta indirecta implica abstraer los
aspectos problemáticos de la situación administrativa en un modelo cuantitativo
que represente lo más esencial de la situación.
Una vez que el modelo (cuantitativo) ha sido construido,
se somete a un análisis para generar resultados o conclusiones que emanen
exclusivamente de él, es decir, sin considerar las abstracciones que hayamos
realizado con anterioridad. A continuación se realiza la interpretación de los
resultados basados en el modelo, para relacionarlos de nuevo con la situación
del mundo real, tomando en cuenta los factores que habíamos suprimido durante
la fase previa de abstracción. Cuando a esto se agregan la intuición y la experiencia
del gerente, el proceso de construcción del modelo conduce a mejores decisiones
y aporta conocimientos que influyen en el proceso de aprendizaje.
Como ilustra la figura, el proceso mismo de construcción
del modelo no es una aplicación del método científico que se pueda dejar
totalmente en manos de los especialistas. El buen juicio administrativo ilumina
todos los aspectos del proceso. Por eso, la participación íntima del gerente en
cada una de las fases del proceso de construcción del modelo es indispensable
para el éxito en el mundo real.
